Una auditoría a Nespresso en Costa Rica, realizada por Fair Labor Association y publicada en septiembre de 2026, documentó un caso de trabajo infantil, remuneraciones inferiores al mínimo legal y deficiencias laborales en fincas vinculadas con la cadena de suministro de Nespresso en Costa Rica. Los hallazgos corresponden a inspecciones realizadas en 2022 y 2024. La empresa incorporó planes correctivos al informe, algunos con plazos hasta 2027.
La sostenibilidad del café también depende de las condiciones en las que trabajan quienes lo cosechan. Un informe independiente de Fair Labor Association (FLA) sobre la cadena de suministro de Nespresso en Costa Rica identificó incumplimientos que ponen en tela de juicio la eficacia de los controles laborales de su programa de abastecimiento.
El documento se publicó el 10 de septiembre de 2026, pero las inspecciones se realizaron en noviembre de 2022 y entre enero y febrero de 2024 en las zonas cafetaleras de San Diego y La Giorgia. En total, los auditores visitaron 50 fincas y entrevistaron a 87 trabajadores. Sus resultados corresponden a establecimientos específicos y no pueden extrapolarse al conjunto de la caficultura costarricense.
Auditoría a Nespresso en Costa Rica: trabajo infantil en la cosecha
Durante la inspección de 2022, los auditores encontraron a un niño de nueve años recolectando café junto a su madre. Según el informe, ambos habían trabajado aproximadamente seis horas durante la jornada anterior. El productor consideraba aceptable esa participación por tratarse de un menor acompañado por su madre.
En las visitas de 2024 no se detectaron nuevos casos de trabajo infantil, aunque persistían debilidades en los procedimientos de verificación de edades y en el conocimiento de las normas de prevención. El documento público no permite establecer de manera concluyente qué reparación individual recibió el niño identificado en 2022.
Pagos inferiores al salario mínimo
La auditoría de 2022 también registró pagos diarios de entre ₡8.000 y ₡10.000 por determinadas tareas, frente a un salario mínimo legal de referencia de ₡11.009,97. FLA confirmó irregularidades salariales en cuatro fincas.
También identificó riesgos en el sistema de remuneración por cajuela cosechada: al depender de la cantidad recolectada, la modalidad no garantizaba automáticamente el mínimo legal. La evaluación de 2024 no reprodujo el mismo hallazgo de pagos diarios por debajo de ese mínimo, pero sí señaló debilidades en la documentación, la contratación y el acceso efectivo a los beneficios de seguridad social.
En las siete fincas formales evaluadas en 2024, FLA identificó incumplimientos de su criterio respecto de los ingresos de los productores. Los agricultores señalaron incertidumbre sobre los precios, modificaciones en las primas y cambios en los volúmenes de compra. Algunos declararon que necesitaban recurrir a préstamos para afrontar el pago de salarios.
El hallazgo expone una tensión en los programas de abastecimiento responsable: los productores deben cumplir estándares laborales, pero su capacidad para hacerlo también depende de lo que reciben por sus cosechas.
En la respuesta recopilada por FLA, Nespresso señaló que los precios de compra en origen son establecidos por sus proveedores y que su programa AAA Sustainable Quality incorpora primas destinadas a mejorar los ingresos de los agricultores. La auditoría plantea interrogantes sobre cómo verificar que esos incentivos resultan suficientes para cubrir los costos laborales.
Las medidas correctivas de Nespresso
La compañía incluyó en el informe planes para reforzar la prevención del trabajo infantil, la capacitación de productores, el control de las condiciones laborales y los registros de remuneraciones. Entre sus compromisos figura desarrollar una herramienta para documentar jornadas y pagos, con un plazo previsto hasta diciembre de 2027.
Estas medidas constituyen compromisos de mejora, pero no permiten concluir por sí mismas que las irregularidades hayan sido completamente subsanadas. Para comprobarlo, serían necesarios resultados verificables sobre la reparación de casos, los pagos, la formalización laboral y nuevas evaluaciones independientes.
Como informó ComunicarSe al cubrir la certificación de Nespresso como Empresa B, la compañía ha comunicado distintos compromisos de sostenibilidad. Nespresso desarrolla desde 2003 su programa AAA Sustainable Quality, orientado a promover la calidad y la sostenibilidad en la producción de café. Los hallazgos de FLA muestran las dificultades de trasladar los estándares corporativos a las prácticas cotidianas de las fincas, especialmente cuando intervienen diversos actores en la cadena comercial.
ComunicarSe remitió una consulta periodística a los equipos de prensa de Nespresso y Nestlé sobre el seguimiento del caso de trabajo infantil, eventuales compensaciones salariales, precios pagados a productores y resultados de las medidas correctivas. Al cierre de esta nota no habíamos recibido una respuesta de fondo.