Pese a que Chile es uno de los países de Latinoamérica que más ha avanzado en la erradicación del trabajo infantil, las cifras no dejan de ser altas: 1 de cada 20 niños trabaja. Hoy, son más de 200.000 los niños que trabajan en nuestro país, más de la mitad de ellos lo hace en condiciones inaceptables -no han cumplido la edad mínima de admisión al empleo, trabajan en la calle, en jornadas extensas o nocturnas- mientras que otros 42 mil niños trabajan en quehaceres domésticos en sus propios hogares y cuidando a sus hermanos.
Este tema ha sido abordado por el Grupo Telefónica, que cuenta con el programa Proniño, el que apoya hace siete años la escolarización de niños, niñas y adolescentes trabajadores, entregándoles becas integrales para que continúen su educación.

El programa es una iniciativa social de la compañía ejecutado por el Consejo de Defensa del Niño, CODENI, que hasta la fecha ha apoyado a más de 1.000 niños en Chile.
El Colegio Mariano Egaña de Peñalolén fue el escenario para inaugurar hoy el año escolar, comprometer los sectores públicos y privados a través de la firma de convenio de cooperación, y para sumar a la Municipalidad de Peñalolén, de la mano de su alcalde, Claudio Orrego, quien ha impulsado con éxito la iniciativa para entregar becas integrales de educación a niños, niñas y adolescentes de la comuna.

Emilio Gilolmo manifestó que "de aquí al Bicentenario, Proniño asume un compromiso con Chile para aumentar anualmente su cobertura hasta llegar a los 8 mil beneficiados. Actualmente el programa otorga becas a más de mil niños, y en sus 7 años ya ha apoyado en la escolarización de más de dos mil niños, niñas y adolescentes en el país.
A la vez, a través de esta firma de convenio, el Ministerio del Trabajo busca un aliado en el sector privado para abordar la realidad de trabajo infantil en Chile, generar acciones concretas para erradicarlo y apoyar activamente todas las iniciativas, programas, actividades, proyectos, mesas de trabajo y planes que desarrolle Proniño y en el que requiera su cooperación en orden a erradicar y prevenir el trabajo infantil y adolescente en todas sus variantes.

Proniño y sus voluntarios comprometidos
Proniño apoya la escolarización de los niños con la colaboración de su voluntariado corporativo del Grupo Telefónica. Sin embargo, la compañía cree que éste debe ser un trabajo conjunto entre el sector público y el privado. "Estamos orgullosos de poder avanzar en esta tarea pendiente en conjunto con los municipios del país y desde hoy con el Ministerio del Trabajo. Esta nueva etapa permitirá extender los beneficios de Proniño a menores que necesitan nuestro apoyo, pero más importante aún, ésta será nuestra primera experiencia en la que abordaremos el tema del trabajo infantil y colaborar en su erradicación en conjunto con el sector público", explicó Emilio Gilolmo, presidente del grupo Telefónica Chile.

Además, Gilomo agregó que "Tenemos la convicción de que la educación es la vía para romper el círculo vicioso entre pobreza y trabajo infantil. Nuestros valores como grupo líder en tecnología y comunicaciones nos impulsan a contribuir a mejorar la calidad de vida de las personas y mejorarla pasa por asegurar a estos niños logros educativos en sus trayectorias escolares y conocimiento de las TIC para que tengan un futuro más próspero".