Rolex introdujo los premios para Laureados Jóvenes en 2009 para motivar a la próxima generación de líderes. Según la estructura del programa, los próximos premios estaban previstos para 2014. Sin embargo, dado que se recibió cinco veces el número usual de candidaturas de jóvenes de menos de 30 años para el programa de Premios Rolex, se pidió al Jurado de este año que seleccionara cinco Jóvenes Laureados. Rolex recibió un récord de 3.512 candidaturas provenientes de 154 países para la edición de 2012.

Los cinco Laureados Jóvenes serán presentados en India, junto a los cinco ganadores tradicionales anunciados hace unos meses.

Los primeros premiados fueron: Sergei Bereznuk (Federación Rusa), Barbara Block (Estados Unidos), Erika Cuéllar (Bolivia), Mark Kendall (Australia) y Aggrey Otieno (Kenia), quienes recibieron el Premio Rolex por proyectos que abarcan desde la investigación marina, tecnología de vacunas revolucionaria, y la protección del tigre.

Los nuevos Laureados Jóvenes son:

Karina Atkinson, 27, Escocia - desarrollar un centro de investigación científica y una reserva biológica en Paraguay, y utilizar programas de participación comunitaria para educar a las poblaciones locales marginadas sobre la importancia de la conservación.

Selene Biffi, 30, Italia - crear una escuela de narración de historias en Afganistán para preservar la tradición oral del país y brindar a los jóvenes las habilidades necesarias para ayudar a las ONGs a transmitir información vital relativa a la salud y el desarrollo.

Sumit Dagar, 29, India - lograr que los millones de ciegos que hay en la India participen más activamente en la sociedad brindándoles acceso a la revolución digital mediante un smartphone Braille desarrollado específicamente para las condiciones locales.

Arun Krishnamurthy, 25, India - motivar a los alumnos y a los voluntarios de la comunidad para rescatar los lagos urbanos severamente contaminados de Chennai, para luego asumir el rescate de otras masas de agua de la región.

Maritza Morales Casanova, 28, México - construir un parque ecológico en Yucatán donde los niños puedan divertirse aprendiendo sobre la conservación, y a su vez participar educando a otros niños y jóvenes sobre la sostenibilidad.“Estos jóvenes pioneros poseen una increíble conciencia social, además de la dedicación para ayudar al prójimo y la determinación necesaria para hacer realidad sus ideas emprendedoras.

Rolex realizará por primera vez la ceremonia de Premios 2012 en India como tributo al espíritu empresarial que impulsa a este país. Los Laureados recibirán sus premios en Nueva Delhi, mientras que los Jóvenes Laureados, presentados hoy ante los medios internacionales, serán homenajeados en Suiza el próximo año. 

Estamos convencidos de que el Premio Rolex ayudará a estos jóvenes líderes inspiradores a desarrollar su potencial y a impulsar el desarrollo de sus proyectos,” afirma Rebecca Irvin, directora de filantropía de Rolex.