La inversión de impacto se ha diferenciado de tradicionales mecanismos de inversión responsable porque activamente busca invertir en empresas que con la prestación de sus servicios o productos están generando un impacto positivo social, ambiental o idealmente ambos.

Busca invertir en empresas que con la prestación de sus servicios o productos están generando un impacto positivo social, ambiental o idealmente ambos.

La definiciónde qué es impacto social o ambiental puede llegar a ser ambigua y hay muchos debates al respecto en los cuales no vamos a entrar en este momento. Desde un punto de vista pragmático, apoyar empresas enfocadas en proveer servicios de educación, salud, autoconstrucción, desarrollo comunitario, empoderamiento e igualdad de grupos marginados, prestación de servicios básicos a comunidades marginadas, acceso a mercados a pequeños productores o simplemente productos cuyo nicho sea la base de la pirámide se pueden clasificar como proyectos que tienen un impacto socialpositivo.

Por otro lado,empresas enfocadas en temas verdes tales como producciones orgánicas, energías renovables o proyectos de manejo de residuos o cualquier tipo de desecho son proyectos que tienen un impacto positivo con el medio ambiente.

Por ejemplo, para Adobe Capital todos los segmentos mencionados anteriormente hacen parte de los mercados objetivos en los cuales queremos encontrar empresas que estén desarrollando modelos de negocios innovativos y sostenibles (www.adobecapital.org).

Ahora, entendiendo la frustración de muchos sobre la falta de claridad en algunos de estos temas y la importancia de la estandarización de lenguaje y métricas que permitan hacer comparaciones entre los diferentes Fondos y las inversiones que estos realizan se creó IRIS. Este es un proyecto que busca homogenizar el lenguaje y las métricas del sector. IRIS por sus siglas en inglés‘ImpactReporting&InvestmentStandards’, es una iniciativa que está desarrollando una infraestructura importante al respecto y la cual ha tenido bastante acogida entre los diferentes actores involucrados en el sector de inversión de impacto.

Los fondos de inversión de impacto están empezando a generar reportes

La mayoría de los fondos de inversión de impacto están empezando a generar reportes de impacto basados en estas nomenclaturas lo cual todos esperamos va a permitir tener mejores herramientas de información para analizar el sector.Maro info

The ‘missingmiddle’ y las PYMEs como motor de la economía

Una segunda característica de la inversión de impacto es el tamaño de las empresas que se están buscando apoyar con estos nuevos mecanismos de inversión. La inversión de impacto en muchos casos (aunque no exclusivamente porque el apoyo a la microempresa también hace parte de este segmento)se ha planteado como una solución creativa al problema del ‘missingmiddle’.

PYMEs en economías emergentes frecuentemente se encuentran atrapadas en un limbo que existe en las tradicionales fuentes de financiación. Por un lado son muy grandes para las microfinancieras o por el contrariomuy pequeñas y riesgosas para la banca tradicional. Las PYMEs en promedio tienen requerimientos de financiación de entre US$20.000 y US$5.000.000.

Como consecuencia, frecuentemente las principales fuentes de financiación de estas organizaciones son familiares, amigos, usureros o proveedores pero que son fuentes limitadas.En ese sentido, a pesar de su potencial, las organizaciones que se encuentran en este segmento, y en particular aquellas que tienen un enfoque social o ambiental carecen casi por completo de acceso a fuentes de capital que les permita maximizar su potencial de crecimiento e impacto.

Pequeñas y Medianas empresas (PYMEs) juegan un papel fundamental en la creación de empleo y el empoderamiento de comunidades desfavorecidas y por lo tanto un importante fuente de reducción de pobreza sostenible y de generación de soluciones innovadoras a los opresivos problemas ambientales. PYMEs a su vez frecuentemente actúan como importantes agentes de cambio con una habilidad única para desarrollar creativas soluciones de mercado sostenible para afrontar importantes problemas sociales y ambientales y al mismo tiempo actuando como motores de desarrollo económico igualitario. Por esta razón, la inversión de impacto está enfocada en servir como un catalizador para este segmento de empresas y demostrar que estas organizaciones si tienen las herramientas apropiadas para recibir financiación.

Para entender mejor este fenómeno y los esfuerzos que se están realizando para dar respuesta a esta problemática puedes mirar el modelo de negocio que sigue adobe capital y al mismo tiempo vale la pena leer el reporte publicado por la IFC titulado "Scaling-Up SME Access to Financial Services in the Developing World”