"Felicitamos a los productores de café de Etiopía, y  a Starbucks por el acuerdo, que reconoce el derecho de los etíopes a controlar el uso de sus especialidades de café", ha declarado Ariane Arpa, directora general de Intermón Oxfam (Intermón Oxfam en España). "Este acuerdo representa un enfoque empresarial en línea con los criterios del siglo XXI, que muestran más  preocupación por los derechos  que por la caridad, el compromiso con una  mayor equidad en el modelo de negocio frente  a los beneficios a corto plazo".

Hace tres años el sector cafetalero de Etiopía lanzó un plan para sacar mejor provecho de su propiedad intelectual. El país solicitó los registros de patentes de sus especialidades de café en los Estados Unidos, Canadá y en otros países. Al mismo tiempo Etiopía empezó a negociar con los tostadores de café para firmar acuerdos que reconocieran el derecho de los etíopes a controlar esas especialidades.

"Con este acuerdo, los etíopes pueden construir el valor de sus cafés y los productores pueden conseguir un mayor porcentaje del precio de venta minorista", ha concluido Arpa. "Esto debería ayudar a mejorar las vidas de millones de campesinos pobres, permitiéndoles enviar sus hijos a la escuela y el acceso al sistema sanitario."
En octubre de 2006 Oxfam lanzó una campaña internacional para animar a Starbucks y a otros tostadores a que se implicaran directamente con Etiopía en la iniciativa de patentes. Desde entonces, más de 96.0000 personas han apelado a Starbucks para que firmara un acuerdo de licencias. Sus e-mails, faxes, llamadas de teléfono, postales y visitas a las cafeterías han ayudado a despertar el interés de la opinión pública sobre el asunto.

Hoy Starbucks ha cumplido sus compromisos con los productores de café de Etiopía al convertirse en uno de los primeros de la industria en sumarse a la iniciativa innovadora etíope de patentes.
De acuerdo con la información publicada conjuntamente por Starbucks y Etiopía, el acuerdo permite que Starbucks utilice y promocione estas marcas de café en mercados donde estén patentadas y donde no lo estén, de acuerdo con unos términos y condiciones determinados. Actualmente Etiopía ha registrado las patentes con éxito en Canadá, La Unión Europea, Estados Unidos y Japón.

"Para crear un comercio más justo y equitativo, es clave aprovechar las fuerzas del mercado y permitir a los países pobres que se beneficien de los derechos de propiedad intelectual", ha continuado Arpa. "En una economía moderna, las compañías deben llevar sus modelos de negocio en sintonía con las reclamaciones de la buena ciudadanía corporativa, que va más allá de las aproximaciones tradicionales filantrópicas para abordar la pobreza."