Douglas Tompkins fue el fundador de la marca de ropa The North Face y su pareja Kristine contribuyó a la creación de Patagonia, que en la década de los ochenta comenzó a donar el 10 % de sus beneficios a organizaciones ambientales.

Desde los años noventa, la pareja se dedica a la conservación y durante los último veintiséis años, la fundación, Tompkins Conservation, creada por su marido y dirigida por ella actualmente ha adquirido importantes extensiones de tierra para cederlas a los Gobiernos de Chile y Argentina en forma de parques naturales, a los que estas autoridades también han aportado territorio. "Trabajamos con la idea de que todo el mundo sale beneficiado al final de cualquier acuerdo de conservación”, indica Kristine.

Según ella, la asociación entre los sectores público y privado es una de las respuestas que llevan a la conservación. Las empresas tienen un papel protagonista en la lucha contra el cambio climático, dado que la mayor parte de las emisiones de dióxido de carbono proceden del sector comercial, y los gobiernos, por su parte, deben imponer ciertas normas y estándares para regular estas emisiones.

Con el nombrabiento realizado por la ONU, Kristine continuará trabajando, ahora también como patrona de las Naciones Unidas para Áreas Protegidas, para que su trabajo sirva de ejemplo para otros y ayudar así a preservar la biodiversidad del planeta.

Actualmente, Patagonia cuenta con trece parques naturales –cinco de ellos nuevos y uno extendido–, se han recuperado especies olvidadas y se han conservado algunas de las que se encontraban en peligro.

La colaboración entre la fundación y los Gobierno de Argentina y Chile continúa y, actualmente, están trabajando en un proyecto bioceánico en la punta sur del continente, en los canales Fueguinos y el canal Beagle.

Dentro de la Agenda 2030, las Naciones Unidas han establecido el Objetivo 15 de Desarrollo Sostenible, que apunta a conservar y recuperar el uso de ecosistemas terrestres como bosques, humedales, tierras áridas y montañas para 2020.

Kristine Tompkins ha señalado el importante papel que tienen las organizaciones internacionales y regionales a la hora de promover este objetivo y ha indicado que resulta necesario tomar medidas más proactivas.

“Espero que las grandes entidades comiencen a tomar un papel todavía más activo a nivel internacional para contrarrestar nuestro impacto en la naturaleza, porque, desde el primer momento en que respiramos cuando nacemos, dependemos de un ecosistema sano, y estamos yendo casi por completo en la dirección incorrecta”.

Además remarca que se debe actuar de forma urgente “desde los niveles más altos, en un amplio número de países y en la mayor brevedad posible, porque es el tiempo lo que se nos está acabando”.

Para finalizar, el embajador de Argentina, Martín García Moritán, ha elogiado su trabajo no solo en cuanto a conservación, sino también a la hora de recuperar especies perdidas o concienciar a la sociedad sobre la necesidad de proteger la biodiversidad.