Mejor acceso a capital, mayor productividad, y atracción y retención de clientes y talento, figuran entre las ventajas para las startups que implementen y reporten sus avances y logros en sostenibilidad.

El ‘Libro Blanco sobre Sostenibilidad para Startups’ es una apuesta del GRI con el apoyo de la Embajada de Suiza en Colombia -SECO- para que este ecosistema avance más allá de la filantropía, y las llamadas “startups de impacto”, que es desde donde se ha venido entendiendo y abordando la sostenibilidad para estos emprendimientos. Este documento propone el concepto de “startup sostenible” como aquella que tiene estrategias, políticas y prácticas de operación y escalamiento responsables, éticas y transparentes, independiente de la actividad a la que se dediquen.

El texto plantea que todos los sectores económicos tradicionales, desde las empresas más grandes hasta las pymes, han avanzado un largo camino en materia de sostenibilidad que les ha permitido incorporarse de una mejor manera frente a la comunidad, los clientes y los inversionistas institucionales. Sin embargo, el ecosistema startup pareciera estar muy alejado de estas discusiones, y muchos aún consideran que las discusiones de sostenibilidad no les aplican, o ni siquiera son conscientes de los impactos que generan.

“Las startups de impacto son emprendimientos nicho, mientras que las startups sostenibles pueden ser cualquier tipo de startup, independiente de su sector, del producto o servicio que ofrezca o de la etapa de madurez en la que se encuentre. Se trata de adoptar un enfoque para hacer negocios y de escalar de manera más responsable con las personas y el medio ambiente, que contribuya a generar valor para fundadores e inversionistas, empleados, clientes y usuarios, y demás grupos de interés” Estefania Rubio, Líder de mercado de capitales y asuntos públicos para Latam del GRI.

A manera de ejemplo, una plataforma de delivery que no ha sido creada con el objetivo específico de generar impactos sociales o ambientales positivos, podría ser una startup sostenible si implementa mejores prácticas laborales, si identifica y gestiona sus impactos en el medio ambiente, o se compromete con políticas de equidad e inclusión, entre otros.

Para el desarrollo de esta guía se habló con distintos actores de este ecosistema: startups en distintas etapas de madurez, fondos de capital privado, incubadoras y aceleradoras, y programas estatales de fomento al emprendimiento, todo esto con el objetivo de entender los retos y oportunidades de este ecosistema y elaborar una propuesta para la incorporación de la sostenibilidad como enfoque de negocio para las startups que respondiera y se adoptara a su lógica.

“La incorporación de la sostenibilidad y la elaboración de un reporte deben ser procesos paulatinos que dependerán de la etapa de madurez de la startup y de los impactos que genere. Así se ha planteado en el documento, donde se han propuesto beneficios y alcance de la implementación de sostenibilidad por etapas” Andrea Pradilla, Directora para Latam del GRI.

El primer capítulo es sobre el proceso de Incubación o etapa Semilla en donde el rol del equipo fundador es fundamental para liderar y fijar las bases para crear una organización ética y responsable. El segundo capítulo es sobre la etapa de crecimiento donde el negocio comienza a escalar, y así mismo escalan sus impactos sobre el medio ambiente y las personas. En esta etapa, la correcta incorporación de la sostenibilidad dentro del modelo y estrategia de negocio puede generar beneficios como la atracción y retención de talento y la fidelización de los clientes y usuarios, la promoción de la innovación y la productividad, una gestión de riesgos y oportunidades para el negocio más oportuna, y facilitar el acceso a capital, entre otros beneficios que se detallan dentro del documento. Y por último, el tercer capítulo es sobre startups maduras que ya se parecen más a una gran corporación que a un emprendimiento. En esta sección se aborda la sostenibilidad como parte de la estrategia de exit, y se aborda la importancia del reporte de sostenibilidad y del gobierno corporativo.

Este documento es de acceso gratuito y el objetivo es incentivar a las startups a comenzar a entrar en las discusiones sobre sostenibilidad empresarial, y promover reflexiones desde los distintos actores que hacen parte de este ecosistema: emprendedores, incubadoras, aceleradoras, trabajadores, clientes y usuarios, inversionistas, y sector público, sobre el rol que deben jugar en avanzar esta agenda.
 

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