La autoridad alemana de regulación de la competencia (Bundeskartellamt) presentó las conclusiones de la investigación sobre Facebook, acusada de abuso de posición dominante, que podría verse obligada a suspender o restringir algunas actividades, como el uso del botón "Me gusta".

La Bundeskartellamt decidió restringir severamente la recopilación y el procesamiento de los datos del usuario en Facebook. Esa compañía puede combinar datos de varias fuentes, como el servicio de mensajería Whatsapp y la plataforma de fotos Instagram, solo con el consentimiento de los usuarios, dijo la autoridad en Bonn. Por lo tanto, las restricciones también se aplican al uso del botón "Me gusta" en los sitios web de otros proveedores.

La Bundeskartellamt comenzó la investigación a mediados de 2016. Facebook es sospechosa de recabar información de los usuarios, sin su conocimiento, de otras redes sociales, como Instagram, Whatsapp y Twitter, para obtener más ingresos publicitarios.

Facebook no está bajo la amenaza de una sanción financiera, pero podría, tras una serie de escándalos vinculados a la recogida y utilización de datos personales de los usuarios, verse obligada a renunciar a algunas funciones de la red y a revisar algunas de las reglas de utilización. La compañía planea apelar la decisión ante el tribunal regional superior.

Según la prensa alemana, la autoridad de la competencia podría prohibir el uso del botón "Me gusta", que le permite a Facebook recabar información sobre los usuarios cuando navegan en redes ajenas. Facebook cuenta con unos 30 millones de usuarios en Alemania.

Según las conclusiones preliminares, publicadas en 2017, la Bundeskartellamt consideró que la red social abusa de su posición al "supeditar la utilización de la red social al derecho (...) de recoger datos de todo tipo provenientes de fuentes externas y explotarlos con la cuenta Facebook".

Esas fuentes externas son los servicios que pertenecen a Facebook como las mensajerías Whatsapp o Instagram, pero también de sitios y aplicaciones móviles. "Sucede incluso si no se hace clic en "Me gusta". Basta con que se encuentre en una página internet que tiene ese botón. Los usuarios ignoran eso", dijo Mundt.

Contactada por la agencia AFP, Facebook explicó en diciembre que el informe preliminar "da una imagen inexacta" de la empresa, que no tiene posición dominante "en Alemania ni en otra parte". En 2018, Facebook estuvo inmersa en varias polémicas y fue acusada de haber servido de plataforma para la manipulación política y de no haber protegido lo suficiente los datos personales de los usuarios.