Chiriboga dijo que el ejecutivo ecuatoriano anuló un total de 587 contratos con compañías que no habían cumplido con los pagos estipulados por la ley. Asimismo, dio a conocer que procedimientos similares se producirán en los próximos días.
«Ésta no es una acción contra la actividad minera, sino contra las malas prácticas administrativas», indicó el funcionario.
La devolución al Estado ecuatoriano de esas concesiones, según informó Chiriboga, suman un total de 536.387, 58 hectáreas.
El titular de Minas advirtió que la medida no afectará a los conglomerados extranjeros que han invertido en el sector minero.
Argumento ambientalista
El anuncio será bienvenido por grupos ambientalistas, que han presentado sus quejas por la entrega indiscriminada de concesiones, sin tomar en cuenta el potencial efecto adverso en el medio ambiente.
El Ejecutivo ecuatoriano se basó en el artículo 26 de la Ley de Minería, que establece: «A más del cumplimiento del plazo de la concesión y de la reducción o renuncia de la misma, no se reconoce otra causa de extinción de la concesión minera, que la falta de pago de las patentes de conservación o producción según corresponda».
Chiriboga dijo que entre las empresas a las que se les revertió las concesiones están Golden 1 y Golden 2, cuyo propietario es la compañía canadiense Ascendant Copper.
Un portavoz de la empresa calificó la decisión del gobierno ecuatoriano como «precipitada». «Nada de esto es verdad. El Gobierno se ha precipitado en esto», dijo John Haigh, según informó la agencia de noticias Reuters.
BBC Mundo)