Janez Potočnik, Comisario de Medio Ambiente, ha puesto en marcha la Plataforma europea sobre la eficiencia en el uso de los recursos, dirigida a proporcionar orientación y asesoramiento de alto nivel sobre las medidas políticas destinadas a transformar la economía europea en una economía más sostenible. La eficiencia en el uso de los recursos es uno de los pilares de la estrategia Europa 2020 para un crecimiento inteligente, sostenible e integrador y constituye, por lo tanto, una de las grandes prioridades de la Comisión Europea. La principal tarea de la Plataforma europea será determinar cómo hacer realidad los hitos y la visión de la Hoja de ruta hacia una Europa eficiente en el uso de los recursos, incluido el objetivo último de disociar del crecimiento económico el uso de los recursos y sus consecuencias.

El Cuadro de Indicadores de los Mercados de Consumo de primavera, publicado con ocasión de la Cumbre Europea del Consumidor 2012, pone de manifiesto que muchos consumidores desconocen sus derechos. Sólo el 12% de los encuestados de toda la UE pudo responder a preguntas sobre sus derechos como consumidores en relación con las garantías, los períodos de reflexión y la manera de actuar cuando reciben mercancías que no han pedido. Muchas empresas desconocen sus obligaciones jurídicas hacia los consumidores. Por ejemplo, sólo el 27% de los minoristas sabe cuál es el plazo que tienen los consumidores para devolver los productos defectuosos.

La Comisión Europea ha adoptado una visión estratégica para la política de los consumidores de la UE, la cual pretende aumentar al máximo su participación y la confianza en el mercado. Aspira a conseguirlo basándose en los cuatro objetivos principales de la Agenda del Consumidor Europeo: reforzar la seguridad de los consumidores; incrementar la información; intensificar el control de ejecución y las vías de recurso, y ajustar los derechos y políticas de los consumidores a los cambios en la sociedad y la economía. También presenta varias acciones clave que se aplicarán hasta el año 2014.

Los representantes de los empresarios y de los sindicatos en el sector de la pesca marítima de la Unión Europea han firmado un acuerdo para garantizar que los pescadores tengan unas condiciones laborales dignas a bordo de los buques pesqueros con respecto a los requisitos mínimos de las condiciones de servicio, alojamiento y alimentación, protección de la seguridad e higiene en el trabajo, atención médica y seguridad social. Este acuerdo aplica a nivel de la UE el Convenio de la Organización Internacional del Trabajo sobre el trabajo en el sector pesquero.

Dos días antes del Día Mundial del Comercio Justo, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea confirmó que los criterios de Comercio Justo serán incluidos en la contratación pública. Esto confirma la práctica que viene realizando la Unión Europea en relación a las autoridades contratantes y no puede ser ignorado en la actual revisión de las Directivas sobre contratación pública de la UE.

La Comisión Europea lanzó una convocatoria para proyectos de ecoinnovación financiada con 34,8 millones de euros. Empresas y emprendedores de toda Europa pueden optar a la financiación destinada a ayudar a poner en el mercado proyectos medioambientales novedosos. La convocatoria está abierta a productos, técnicas, servicios y procesos ecoinnovadores destinados a evitar o reducir los impactos medioambientales o que contribuyan al uso óptimo de los recursos. La convocatoria está abierta hasta el 6 de septiembre de 2012 y en ella se seleccionarán alrededor de 50 proyectos que recibirán financiación.

Europa es líder mundial en políticas de lucha contra el cambio climático y la emisión de gases de efecto invernadero. Su ejemplo puede considerarse un buen indicador del tipo de medidas que toman los mercados en esa dirección. Pero también es cierto que en los últimos años los países de la UE parecen haber echado el freno, hasta tal punto que deberán redoblar sus esfuerzos si quieren cumplir los objetivos que se marcaron para 2020.

La Comisión Europea anunció una alianza con las grandes compañías vinculadas al negocio de Internet para mejorar la seguridad y crear contenidos más adecuados para niños y adolescentes. De la coalición forman parte Telefónica, Facebook, Google, Deutsche Telecom, BT, KPN, Mediaset, Microsoft, Nintendo, Opera Software, France Telecom - Orange, el grupo RTL, Telenor, TeliaSonera, Vivendi y Vodafone.

Forética ha presentado el informe sobre Planes Nacionales de RSE de distintos Gobiernos europeos, con el objetivo de servir de reflexión y ayudar al debate para el desarrollo del Plan Nacional de Acción del Gobierno español en RSE. Transparencia, compras públicas sostenibles y consumo responsable, algunas de las temáticas analizadas dentro de la comparativa de distintos planes europeos relevantes.

El último Informe anual de la Comisión sobre igualdad de sexos examina los avances realizados en el último año para abordar las diferencias que aún subsisten en el empleo, la economía y la sociedad en general. Según el Informe, un modo de mejorar la competitividad de Europa es lograr un mejor equilibrio entre hombres y mujeres en puestos de toma de decisiones económicas. Los estudios demuestran que la diversidad de género es rentable y que las empresas con mayor porcentaje de mujeres en los consejos de administración obtienen mejores resultados que aquellas cuyos consejos son exclusivamente masculinos.