La región avanza, la pobreza también
Los países de América Latina y el Caribe han logrado notables adelantos hacia la consecución de los Objetivos de desarrollo del milenio. Al parecer, al menos cinco de las metas de los ODM ya han sido alcanzadas y en lo tocante a las otras, el progreso ha sido suficientemente rápido como para que la región este bien encaminada a cumplir con el plazo fijado, 2015. Pero los países de la región enfrentan graves problemas, a consecuencia de que no han logrado avanzar lo suficiente en la lucha contra la pobreza, indica un informe de las Naciones Unidas sobre el grado de adelanto.
El estudio, Millennium Development Goals Report 2007 (Informe 2007 sobre los Objetivos de desarrollo del milenio), menciona los notables éxitos en cuanto a asegurar que tanto las niñas como los niños varones egresen de un curso completo de educación primaria, y que también se vele por la paridad de genero en la enseñanza secundaria.
En el informe se señala que en la región, el índice de matriculación total en la escuela primaria aumentó desde 87% en 1991 hasta 97% en 2005, el porcentaje mas alto de todas las regiones estudiadas.
También se lograron enormes adelantos en la situación laboral de la mujer, pues en América Latina y el Caribe correspondió a las mujeres un 42% de los empleos remunerados no agrícolas, es decir, hubo un aumento de 5 puntos porcentuales respecto de 1990.
En el informe se constata que las mujeres de la región también lograron sustanciales adelantos en la representación política, pues la proporción de mujeres que ocupan escaños parlamentarios aumentó hasta 20% en 2007, en comparación con 12% en 1990.
En Costa Rica, las mujeres constituían el 39% de todos los parlamentarios en 2006 y ese mismo año, dos mujeres fueron elegidas Jefas de Estado, en Chile y Jamaica.
En lo concerniente a la salud, en el informe se comprueba que todos los países de la región lograron notables progresos en la reducción de la mortalidad infantil, desde 54 defunciones por cada 1.000 nacidos vivos en 1991 hasta 31 en 2005.
Además, el informe menciona las mejoras en la atención de la maternidad, con un 89% de los partos en toda la región atendidos por personal de salud calificado. Un aspecto negativo es que en algunos países pobres, especialmente en América Central, la calidad de los servicios de maternidad sigue siendo deficiente.
Pese a todos los adelantos hacia las metas de los ODM, el informe señala que persisten varios problemas debido al lento ritmo de erradicación de la pobreza extrema y a la desigualdad en los niveles de ingresos en la región.
En verdad, el informe indica, la disminución de las tasas de pobreza en América Latina y el Caribe ha sido solamente marginal, desde 10% en 1990 hasta 9% en 2004. Al mismo tiempo, la disparidad en el ingreso sigue siendo la mayor entre todos los países en desarrollo; y a la quinta parte mas pobre de la población corresponde solo un 3% del consumo nacional.