Entre 2013 y 2018, las emisiones del sector de la aviación aumentaron de 710 a 905 millones de toneladas de CO2, según las últimas estimaciones de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (Iata). Volar ahora genera poco menos del 3% de las emisiones globales, aproximadamente lo mismo que Alemania. El propio pronóstico de ICAO prevé que las emisiones aumenten en un 300% para 2050.

Los defensores del clima dicen que la supervisión es crítica en un asunto de tan alto interés público. Climate Home News salió a cuestionar que la información sobre el tema aún está protegida por acuerdos de confidencialidad de la industria.

ICAO fue fundada en 1944 como un ente de la aviación que garantiza la cooperación entre países y los datos comerciales confidenciales era un aspecto clave en este momento.

"Reunirse a puerta cerrada para discutir medidas para reducir las emisiones de los aviones internacionales no es aceptable", dijo Brice Böhmer, líder de integridad de gobernanza climática en Transparencia Internacional. "La confidencialidad es importante en un número limitado de formas, pero no cuando se discute el medio ambiente y el cambio climático", dijo una fuente de una ONG a Climate Home News, en su investigación al respecto.

“En un ejemplo extremo de opacidad, el organismo utiliza un acuerdo de confidencialidad (NDA), para mantener un control estricto de todos los documentos de su comité de protección del medio ambiente de la aviación (Caep), el organismo que hace recomendaciones sobre nuevas Políticas y estándares para la reducción de emisiones”, destacó Climate Home News.

Los documentos de Caep se almacenan en un portal seguro y los observadores acreditados solo pueden acceder a los documentos si firman el acuerdo. Según el acuerdo, los observadores "indemnizan a Icao por y contra todas y cada una de las acciones, reclamos, pérdidas, daños, responsabilidades y gastos" que surjan de la divulgación de cualquier información proporcionada en las reuniones.

En teoría, esto significa que se podría hacer que los filtradores paguen vastas sumas como resultado de que los documentos se hagan públicos. Quienes tienen acceso al portal acuerdan "notificar de inmediato" a Icao si reciben una solicitud de acceso a la información, por ejemplo, de los medios de comunicación o de una ONG, y tienen que "proporcionar detalles sobre dicha solicitud".

Los informes que resumen las reuniones plenarias de Caep se publican y se pueden comprar en Icao por una tarifa. El informe de 2016 costó $ 452 dólares, según Climate Home News.

Este "enfoque de mano dura" va "mucho más allá de cualquier otra agencia de la ONU", según una fuente con conocimiento de las negociaciones de Icao informé a Climate Home News.

La Organización Marítima Internacional (OMI), el organismo de la ONU que supervisa el transporte marítimo mundial, remitió a Climate Home News a los documentos que establecen las condiciones para la participación de los observadores. Aunque la OMI también ha sido criticada por su falta de transparencia, no hay evidencia de que utilice los mismos acuerdos de confidencialidad.

Los asesores legales de Transparencia Internacional dijeron que si bien la NDA no era inusual desde una perspectiva legal, actuaba como un elemento disuasorio para la divulgación de información.

La respuesta de la industria

Un portavoz de Icao dijo que estaba "aturdido" por las afirmaciones de que Icao no estaba abierto y que el organismo "dio la bienvenida y alentó" el escrutinio. "En todo el sistema de la ONU, las reuniones cerradas y la documentación restringida facilitan el proceso diplomático hacia la cooperación entre los estados soberanos", dijo a CHN, y agregó que la secretaría de Icao "no estaría en condiciones de especular" por qué los países decidieron restringir el acceso a los documentos y reuniones.

Asimismo, en su sitio web la ICAO pide que en la reunión de fin de mes en Montreal, única reunión pública trienal, se discuta la integridad del sistema que se está elaborando para “ecologizar” el sector de la aviación. También pidió que los gobiernos reafirmen su apoyo a CORSIA, un sistema acordado a nivel mundial para compensar el crecimiento de las emisiones de la aviación internacional desde 2021.

“CORSIA es una medida clave a medio plazo para hacer frente al crecimiento de las emisiones de la aviación internacional. Los gobiernos deben reconocer que los estándares globales ayudan a impulsar la ambición en todas partes. La única forma de garantizar una cobertura total es trabajar junto a otros estados para ayudar a conseguir más voluntarios y aumentar la ambición de CORSIA. Los próximos dos años son cruciales para poner en marcha este sistema. La industria está totalmente a bordo y las aerolíneas ya están cumpliendo con las etapas iniciales. Con 80 Estados que se ofrecen como voluntarios para la fase inicial de CORSIA, se cubrirá alrededor del 80% del crecimiento de las emisiones de la aviación internacional. Aumentemos este nivel y ofrezcamos un proceso de compensación robusto en el que todos podamos confiar”, indican en la web.

Los estados miembros de Icao han acordado un "objetivo aspiracional" para hacer que todo el crecimiento en vuelos internacionales después de 2020 sea neutral en carbono. Los países acordaron utilizar un mecanismo de compensación basado en el mercado conocido como Corsia, que se lanzará en enero de 2021 con una fase piloto voluntaria de tres años.

Hasta ahora, se han aplicado catorce programas de compensación para participar en Corsia. Estos incluyen el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL), un esquema de compensación desarrollado bajo el Protocolo de Kyoto y ampliamente criticado por no producir una reducción real de emisiones.

Aoife O’Leary, un experto en fijación de precios del carbono, aviación y envío en el Fondo de Defensa Ambiental, advirtió que la falta de transparencia de Icao no inspiró la confianza del público. “Para que Corsia tenga éxito, el público debe tener fe en que los criterios de compensación se aplican con integridad. Si se hace a puerta cerrada, nadie va a tener esa fe y podría ser la caída de este sistema", dijo.

El consejo ha designado un cuerpo de asesoría técnica de 19 miembros para hacer recomendaciones sobre qué programas deberían incluirse en Corsia para marzo del próximo año.

Las recomendaciones hechas por el organismo al consejo no se harán públicas, dijeron varias fuentes a CHN. “Puede que nunca esté claro si se cumple o no el asesoramiento técnico, o si los intereses nacionales o de la industria anulan algunos aspectos”, indicó el medio.

Las reuniones del Consejo también están efectivamente cerradas a los observadores y todos los documentos de trabajo se mantienen en un portal seguro.

En la práctica, una fuente de la industria le dijo a CHN, los grupos comerciales más grandes que representan a fabricantes mundiales, aerolíneas, aeropuertos y proveedores de servicios de navegación generalmente pueden ingresar, pero los observadores de las ONG tienen prohibido. Además, el medio solicitó la lista de participantes de una asamblea abierta y fue negada.

La participación de observadores en el comité de protección ambiental de Icao también está muy restringida. Labbate le dijo a CHN que cuando Unep decidió unirse a las conversaciones como observador, le tomó todo un año y dos solicitudes de su entonces director ejecutivo para obtener el permiso.

Seis asociaciones comerciales y grupos de presión están acreditados como observadores de las reuniones, de acuerdo con las listas de participantes fechadas entre 2010 y 2019 obtenidas por CHN. Las ONG pueden asistir a las reuniones bajo una sola delegación de observadores, la Coalición Internacional para la Aviación Sostenible.

Fuente: Climate Home News