El futuro energético y climático del mundo depende cada vez más de si las economías emergentes y en desarrollo pueden realizar una transición exitosa a sistemas de energía más limpios, lo que exige un cambio radical en los esfuerzos globales para movilizar y canalizar el aumento masivo de la inversión que se requiere, según un nuevo informe elaborado por la Agencia Internacional de Energía (IEA).

El informe "Financing Clean Energy Transitions in Emerging and Developing Economies" establece una serie de acciones que permitirían a estos países superar los grandes obstáculos que enfrentan para atraer el financiamiento para construir sistemas energéticos limpios, modernos y resilientes, y para que puedan impulsar sus economías durante las próximas décadas.

El trabajo plantea que la inversión anual en energía limpia en las economías emergentes y en desarrollo debe aumentar en más de siete veces, de menos de USD 150 mil millones el año pasado a más de U$$ 1 billón para 2030, para poner al mundo en camino de alcanzar emisiones netas cero para 2050. A menos que se tomen medidas mucho más contundentes, las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía de estas economías, que se encuentran principalmente en Asia, África y América Latina, aumentarán en 5 mil millones de toneladas durante las próximas dos décadas.

"En muchas economías emergentes y en desarrollo, las emisiones aumentan mientras que las inversiones en energía limpia se tambalean, creando una peligrosa línea divisoria en los esfuerzos globales para alcanzar los objetivos climáticos y de energía sostenible", dijo Fatih Birol, director ejecutivo de la IEA. “Los países no están comenzando este viaje desde el mismo lugar; muchos no tienen acceso a los fondos que necesitan para realizar una rápida transición hacia un futuro energético más saludable y próspero, y los efectos dañinos de la crisis de Covid-19 duran más en muchas partes del mundo en desarrollo".

“No hay escasez de dinero en todo el mundo, pero no llega a los países, sectores y proyectos donde más se necesita”, dijo el Dr. Birol. "Los gobiernos deben otorgar a las instituciones financieras públicas internacionales un mandato estratégico sólido para financiar las transiciones de energía limpia en el mundo en desarrollo".

Las tendencias recientes en el gasto en energía limpia apuntan a una brecha cada vez mayor entre las economías avanzadas y el mundo en desarrollo, aunque las reducciones de emisiones son mucho más rentables en este último.

Los desafíos involucran la disponibilidad de acuerdos comerciales que respalden ingresos predecibles para inversiones intensivas en capital, la solvencia crediticia de las contrapartes y la disponibilidad de infraestructura habilitante, entre otros factores a nivel de proyecto. Cuestiones más amplias, como el agotamiento de las finanzas públicas, la inestabilidad de la moneda y las debilidades de la banca local y los mercados de capitales también plantean desafíos para atraer inversiones.

“Se necesita un catalizador importante para hacer de la década de 2020 la década de la inversión transformadora en energía limpia”, dijo el Dr. Birol. “El sistema internacional carece de un enfoque claro y unificado en el financiamiento de la reducción de emisiones y la energía limpia, particularmente en las economías emergentes y en desarrollo. Las estrategias, capacidades y niveles de financiación de hoy están muy por debajo de lo que necesitan. Nuestro informe es un llamado a la acción global, especialmente para aquellos que tienen la riqueza, los recursos y la experiencia para marcar la diferencia, y ofrece acciones prioritarias que se pueden tomar ahora para hacer avanzar las cosas rápidamente”.

Estas acciones prioritarias, para gobiernos, instituciones financieras, inversores y empresas, cubren el período comprendido entre ahora y 2030, basándose en un análisis detallado de proyectos e iniciativas exitosos en las áreas de energía limpia, eficiencia y electrificación, así como transiciones para los sectores intensivos en combustibles y emisiones. Estos incluyen casi 50 estudios de casos del mundo real en diferentes sectores en países que van desde Brasil a Indonesia, y desde Senegal a Bangladesh.

El informe pide centrarse en canalizar y facilitar la inversión en sectores donde las tecnologías limpias están listas para el mercado, especialmente en las áreas de energías renovables y eficiencia energética, pero también sentar las bases para ampliar los combustibles bajos en carbono y la infraestructura industrial necesaria para descarbonizar rápidamente economías en crecimiento y urbanización. También pide fortalecer los marcos financieros sostenibles, abordar las barreras a la inversión extranjera, facilitar los procedimientos para la concesión de licencias y la adquisición de tierras, y revertir las políticas que distorsionan los mercados energéticos locales.

El informe subraya que las inversiones y actividades de energía limpia pueden generar oportunidades económicas sustanciales y empleos en industrias que se espera que prosperen en las próximas décadas a medida que se aceleren las transiciones energéticas en todo el mundo. Pide que las transiciones de energía limpia se centren en las personas y sean inclusivas, incluidas acciones que construyan modelos equitativos y sostenibles para el acceso universal a la energía moderna. El gasto en electrodomésticos, vehículos eléctricos y edificios energéticamente eficientes puede brindar más oportunidades de empleo y puede respaldar especialmente el papel de las mujeres y las emprendedoras en impulsar el cambio y mejorar la igualdad de género.