El Senado de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley de reforma financiera que obligará a todas las empresas extractivas que cotizan en este país a informar públicamente de los pagos realizados a gobiernos de todo el mundo para acceder a sus recursos naturales. La ley implica que cada compañía deberá hacer un informe país-por-país en el cual opera. Hasta ahora las cuentas de las grandes multinacionales se habían presentado siempre de forma consolidada, lo que hacía que esta información fuese mucho más opaca y dificultase la identificación de posibles irregularidades.

Basel Action Network (BAN), una organización con sede en Seattle (EEUU) que lucha contra la exportación de residuos tóxicos a los países más pobres, acaba de lanzar la iniciativa para el reciclaje responsable de productos electrónicos "e-Stewards" que ha sido suscrita por destacadas compañías, entre las que aparecen Bank of America, Samsung, Capitol One y Wells Fargo.

Autoridades laborales de California multaron por mas de 230 mil dolares a tres plantas de la compañía mexicana Bimbo ubicadas en este estado, por falta de seguridad laboral, ante accidentes que causaron amputaciones a trabajadores. La oficina de Seguridad y Salud Ocupacional de California (CalOsha) informó este viernes que sus inspectores encontraron que Bimbo cometió unas 20 violaciones en sus plantas procesadoras en las áreas de San Diego, Los Angeles y San Francisco. La panificadora Bimbo en San Diego permanecía este viernes sin responder solicitudes de la prensa para comentar sobre esa situación.

La Securities and Exchange Comisión (SEC) publicó la semana pasada una resolución para ofrecer a las empresas cotizadas una orientación para la interpretación de los actuales requisitos sobre divulgación que se aplican a negocios y las novedades jurídicas relativas a la cuestión del cambio climático. Amparada en las leyes federales que le exigen a la SEC publicar información ambiental para beneficio de los accionistas la organización fijó una serie de procedimientos, que si bien no son normativos, están destinados a brindar a las empresas una guía sobre cómo brindar información ambiental y de su impacto en el Cambio Climático.

California suele asociarse con la maquinaria de Hollywood y con un nivel de consumo todavía más salvaje que en el resto de Estados Unidos. Sin embargo, el soleado distrito gobernado por el actor Arnold Schwarzenegger, viene demostrando también un sostenido esfuerzo en promover la generación distribuida de energías renovables que va más allá de las declaraciones; California produce 279,5 MW con energía solar, generados por unos 33.000 sistemas grandes y pequeños en todo el Estado. Estas cifras pueden adjudicarse a una continuada política implementada desde finales de 2001 y a las modificaciones introducidas desde el 1º de enero de 2007 con el programa estatal denominado Iniciativa Solar de California (CSI por sus siglas en inglés), que ha impulsado el crecimiento de instalaciones de generación distribuida, recibiendo más de 10.000 solicitudes desde su puesta en marcha, lo que representa la generación de 249,3 MW más con este sistema. "Las políticas públicas para promover las energías sustentables en el Estado del oeste norteamericano son un ejemplo de planificación inteligente. Sus 33.000 instalaciones de todos los tamaños generan casi 280 MW con energía solar, el equivalente al 40% de los 700 MW de la central atómica Atucha II" sostiene Gustavo Daniel Gil, funcionario del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) de Argentina y autor de esta nota.

GlaxoSmithKline publicó una lista de los honorarios pagados entre el 1 de abril y 30 de junio a los profesionales de salud de EE.UU. para hablar y para servicios de consultoría. GSK actualizar esta lista trimestral en el futuro. La lista incluye los nombres de los aproximadamente 3.700 médicos de EE.UU. y otros profesionales sanitarios. En total, GSK pagó $ 14.6 millones a profesionales de la salud de EE.UU. durante el período para hablar en nombre de GSK o para proporcionar servicios de consultoría a la empresa. La cantidad media gastada en cada profesional de la salud en este informe fue $ 3.909.

La Secretaria de Estado de EE UU, Hillary Clinton, realizó una visita a la India la semana pasada, que tuvo en el centro de su  agenda contactos con importantes empresas de ese país para evaluar acciones conjuntas de los sectores públicos y privados de ambos países en temas de salud, educación y medio ambiente. El grupo de selectos empresarios, estuvo liderado por Mukesh Ambani, director de Reliance Industries  y por Ratan Tata, CEO de Tata Group. Clinton había manifestado interés en conocer los programas sociales y ambientales de las empresas de la India, que en los últimos años se han incrementado notablemente  según un estudio publicado por la asociación de cámaras industriales de la India, Assocham. Clinton quería conocer estos planes para explorar líneas de cooperación.

Tal vez sea la recesión, una mayor conciencia ambiental o una combinación de ambas, pero el hecho es que, por primera vez en una década, las ventas de agua embotellada en los Estados Unidos han registrado un bajón. Lo que muchos consideraron el mayor golpe comercial desde que DeBeers inventó el mercado de los diamantes proclamando que eran "el mejor amigo de la mujer", el agua embotellada pasó de ser una curiosidad en la década del 70, a una moda en los 80, a una forma de consumo obligatorio a partir de los 90. Entre 1990 y 1997, las ventas de agua embotellada en los Estados Unidos pasaron de 115 millones a 4000 millones de dólares. Entre 1997 y 2006, aumentaron el 170%, hasta totalizar 10.800 millones de dólares. Pero el año pasado, lo norteamericanos consumieron 400 millones de litros menos que el año anterior, de 110 litros per cápita en 2007, a 107 en 2008, según la revista Beverage World . Hasta el severo Wall Street Journal se preguntaba la semana pasada si no estaríamos presenciando el principio del fin del boom del agua embotellada. Argumentó que Nestlé S.A., el mayor grupo en ventas de alimentos y bebidas del mundo, había registrado una caída del 3% en las ganancias de la primera mitad del año, y que el segmento más débil de su operación era la división de agua embotellada, responsable del 10% del total de las ventas de la compañía. Nestlé comercializa una docena de marcas de agua embotellada, incluidas Perrier, San Pellegrino, Poland Spring y Zephyrhills.

La mayoría de los dirigentes al frente de grandes compañías en Estados Unidos y Europa han pasado por los mejores programas MBA del mundo. Pero ni la educación de élite ha podido evitar decisiones al margen de la moral y la ética empresarial. Ahora, las escuelas de negocio entonan el mea culpa y se hacen las preguntas inevitables: "¿cuál es nuestra parte de culpa?, ¿en qué hemos fallado?". La visión de los antiguos alumnos demuestra que algo no funciona. Domingo H., de 33 años, cursó en 2003 un MBA en una de las tres principales escuelas del país. Hoy es directivo en una multinacional tecnológica. "En un año entero de formación, nunca oí hablar de ética.Asignaturas de responsabilidad social corporativa, ética e impacto social de la gestión empresarial se vienen impartiendo desde hace años. Sin embargo, dado el vergonzoso derrumbe financiero, las materias parecen haber caído en saco roto."Es como una burbuja, pierdes el sentido de la realidad. Muchos alumnos sólo quieren conseguir más y más cosas, mejor salario, mejor trabajo... Acabas pagando por los contactos y no por los conocimientos", dicen antiguos alumnos. Se habla de seguir una sencilla regla: "si tus decisiones no se pueden publicar en la portada de un periódico, algo va mal".

El sector de las nuevas tecnologías de la comunicación y la información se muestra poco comprometido con la reducción de las emisiones de CO2, según una encuesta, ya que más de la mitad (53%) de los participantes afirmó que su empresa no tenía una agenda para mejorar su sostenibilidad o desconocía si la tenía.