La investigación clasifica a 400 empresas seleccionadas en función de su rubro de actividad. En el sector hotelero encontramos a la cadena francesa Accor y a la americana Mariott International. En telefonía, están Vodafone y Avaya, y en  farmaceúticas quedaron Genzyme, Novartis, Novo Nordisk y Novozymes.
En el sector automovilístico las empresas que han obtenido el reconocimiento son BMW, Honda, Cummins Inc y Jhonson Controls. En  entidades bancarias destacan HSBC, Radobank, Standard Chartered Bank y Westpac Banking Corporation. Otras compañías citadas fueron General Electric, American Express, Sun Microsystems, Xerox Corporation, Starbucks o Kellog Company, entre otras.
También la empresa de gestión de recursos humanos, Manpower Inc., ha sido considerada una de las "compañías más éticas del mundo". En este sentido, uno de sus directivos, Jeff Joerres, resaltó hoy que el compromiso ético y la responsabilidad social están "profundamente arraigados en la cultura de Manpower".
Abogados, miembros de las administraciones, profesores y otras personalidades del mundo empresarial examinaron a un total de 10.000 compañías de todo el mundo para determinar las empresas finalistas. Los investigadores se han centrado en analizar los códigos éticos de las empresas, sus infracciones, sus inversiones en innovación y la práctica de políticas sostenibles; así como las actividades de las compañías para mejorar la ciudadanía corporativa.